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Di Ebru, che ha fondato Voiczy
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In breve: dai a ogni lingua un posto chiaro nella giornata di tuo figlio, e mantienilo per anni. Il modo più semplice è un genitore, una lingua: ciascun genitore parla al bambino sempre nella propria lingua. Aspettati che tuo figlio mescoli le lingue e capisca più di quanto dice; sono entrambe fasi normali. Proteggi la lingua di casa, perché a quella del posto penserà la scuola, e fai in modo che i nonni e altre persone che la parlano restino nella vita di tuo figlio.
Nel mondo connesso di oggi, parlare più di una lingua vale più che mai. Anche noi stiamo crescendo un bambino multilingue e vogliamo raccontarti cosa ha funzionato, cosa no e cosa abbiamo imparato dagli esperti lungo la strada.
Io e il mio partner veniamo da culture diverse e parliamo lingue diverse. Quando è nato il nostro primo figlio, ci siamo dati una regola: io avrei parlato la mia lingua madre e il mio partner la sua. Questo approccio si chiama metodo "Un genitore, una lingua" (OPOL). È una strategia molto conosciuta che aiuta i bambini a imparare due lingue in modo naturale fin dalla nascita. A due anni, nostro figlio parlava entrambe le lingue al livello che ci si aspetta alla sua età.
Avevamo però un'altra sfida: viviamo da expat nei Paesi Bassi, quindi l'olandese sarebbe stata la terza lingua di nostro figlio, imparata all'asilo. Ci preoccupava che mescolasse le lingue e che in olandese progredisse più lentamente del previsto. Dopo averne parlato con le sue maestre, ci hanno consigliato la logopedia (in olandese logopedie) per sostenere il suo olandese, e ci hanno dato suggerimenti preziosi.
Seguendo il loro consiglio, abbiamo iniziato la logopedia e messo in pratica i suggerimenti ricevuti. All'inizio andavamo da una logopedista ogni tre settimane, ma con quella frequenza i progressi erano lenti. Dopo qualche mese siamo passati a una terapista che potevamo vedere ogni settimana, e i miglioramenti sono arrivati più in fretta e si vedevano molto di più.
La prima logopedista ci aveva suggerito di parlare una sola lingua in casa, ma sentivamo che non era adatto alla nostra famiglia. La seconda, con più esperienza con i bambini bilingui, ci ha incoraggiati a continuare con OPOL e ci ha rassicurati che il nostro approccio era quello giusto per nostro figlio. È in linea con ciò che dicono la maggior parte delle ricerche attuali e degli specialisti delle famiglie bilingui: non serve rinunciare a una lingua di casa perché un bambino impari quella della scuola.
Perché nostro figlio resti legato a entrambe le nostre culture e senta accenti diversi, facciamo videochiamate ogni giorno con le nostre famiglie: fratelli, sorelle e genitori. Durante queste chiamate lo lasciamo portare avanti intere conversazioni senza interromperlo. Teniamo noi il telefono e lo incoraggiamo ad avviare la conversazione, così ha la sensazione di essere lui a chiamare i nonni. Fa bene alla sua sicurezza e al legame con i nonni, e fa bene anche a loro. I nonni hanno un ruolo importante nel benessere dei bambini, quindi vale la pena proteggere questo legame.
Se vivi lontano dai tuoi genitori, le videochiamate regolari permettono a tuo figlio di parlare liberamente la lingua di casa con persone che adorano sentirla.
Un'altra cosa che aiuta con la timidezza sono i messaggi vocali. Avviamo la registrazione e incoraggiamo nostro figlio a raccontare una storia o cantare una canzone per i nonni, poi la inviamo. Quando arriva un vocale di risposta, si sente ascoltato e apprezzato, e questo rafforza la sua autostima.
Quasi tutti i nostri metodi sono digitali perché viviamo lontano dalle nostre famiglie. Se abitate più vicino, visite frequenti e nonni che fanno la loro parte sono ancora meglio.
Il bilinguismo va oltre la comunicazione: cambia con chi tuo figlio può parlare, con quali storie cresce e come vede il mondo.
Alcuni studi trovano che i bambini bilingui se la cavano meglio nei compiti in cui bisogna spostare l'attenzione o ignorare le distrazioni; altri trovano differenze piccole o nessuna. La ricerca è davvero divisa, quindi diffida di chi ti promette un bambino "più intelligente". Quello che nessuno mette in dubbio è che i bambini possono imparare due o più lingue senza alcun danno per il loro sviluppo, e che i vantaggi pratici sono reali.
Il bilinguismo permette ai bambini di legare con entrambi i rami della famiglia e di parlare con nonni e parenti nella lingua che amano.
Una seconda lingua apre porte più avanti nella vita: nello studio, nel lavoro, nei viaggi e nelle comunità diverse che si incontrano anche vicino a casa.
Crescere con più di una lingua dà ai bambini la sensazione naturale che esista più di un modo di vedere le cose.
Sostenere tuo figlio nel suo percorso bilingue comincia dal sapere cosa aspettarsi a ogni età.
0-3 anni: costruire le basi
3-7 anni: il vocabolario cresce
Dai 7 anni all'adolescenza: affinare le competenze
Se in famiglia parlate due lingue e tuo figlio va a scuola in una terza, come è successo a noi, alcune cose aiutano:
Libri
Community online
Risorse culturali
No. Altre famiglie usano la "lingua minoritaria in casa" (tutti parlano la lingua di casa tra le mura domestiche e la lingua della scuola fuori), oppure danno a ogni lingua i propri momenti e luoghi. Scegli quello che la tua famiglia riesce a mantenere per anni; la costanza conta più del metodo.
I bambini bilingui raggiungono le tappe delle prime parole e delle prime frasi più o meno negli stessi tempi degli altri bambini, anche se le loro parole sono distribuite su due lingue. Se tuo figlio sembra indietro in entrambe le lingue, o se sei preoccupato, parlane con il pediatra o con un logopedista che lavora con bambini bilingui, come abbiamo fatto noi.
No. Mescolare fa parte del normale percorso per diventare bilingui. Rispondi nella tua lingua, usa la parola che gli mancava e fagliela sentire detta bene. Col tempo separerà le sue lingue.
Sì. Molti bambini crescono con due lingue in casa e una terza a scuola. Fai in modo che ogni lingua venga usata con abbastanza regolarità, e abbi pazienza: la terza lingua spesso inizia con un periodo silenzioso di ascolto.
No. Prima è più facile, ma i bambini restano ottimi studenti di lingue per buona parte degli anni di scuola. Un bambino che si esercita un po' ogni giorno fa progressi costanti a qualsiasi età.
Crescere un bambino bilingue è un progetto lungo, e pieno di soddisfazioni. Sii costante, aspettati le varie fasi (il mescolare, i periodi di silenzio, le risposte nella lingua "sbagliata") e festeggia ogni parola nuova. Non stai solo insegnando una lingua: stai dando a tuo figlio un modo per sentirsi parte di entrambi i rami della famiglia e di un pezzo più grande del mondo.
Vedere nostro figlio parlare con entrambi i rami della sua famiglia ripaga ogni sforzo. Se vuoi un aiuto per far restare una lingua parte della giornata di tuo figlio, scopri come funziona Voiczy: pochi minuti di pratica parlata in 19 lingue, creata da genitori per genitori.
