Rejoignez des familles du monde entier qui aident leurs enfants à parler une nouvelle langue avec Voiczy.
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Par Ebru, qui a fondé Voiczy
Publié le : · Mis à jour le :
Réponse rapide : donnez à chaque langue une place claire dans la journée de votre enfant, et gardez-la pendant des années. Le plus simple, c'est un parent, une langue : chaque parent parle toujours sa propre langue à l'enfant. Attendez-vous à ce que votre enfant mélange les langues et comprenne plus qu'il ne dit ; ce sont deux étapes normales. Protégez la langue de la maison, car l'école s'occupera de la langue du pays, et gardez les grands-parents et d'autres locuteurs dans la vie de votre enfant.
Dans un monde aussi connecté que le nôtre, parler plus d'une langue a plus de valeur que jamais. Comme nous élevons nous-mêmes un enfant multilingue, nous voulons vous raconter ce qui a marché pour nous, ce qui n'a pas marché, et ce que les spécialistes nous ont appris en chemin.
Mon conjoint et moi venons de cultures différentes et parlons des langues différentes. À la naissance de notre premier enfant, nous nous sommes fixé une règle : je lui parlerais ma langue maternelle, et mon conjoint la sienne. Cette approche s'appelle la méthode « Un parent, une langue » (OPOL). C'est une stratégie bien connue qui aide les enfants à apprendre deux langues naturellement dès la naissance. À deux ans, notre fils parlait ses deux langues au niveau attendu pour son âge.
Nous avions aussi un autre défi : nous vivons en expatriés aux Pays-Bas, donc le néerlandais allait être la troisième langue de notre enfant, apprise à la crèche. Nous avions peur qu'il mélange les langues et qu'il progresse moins vite que prévu en néerlandais. Après en avoir parlé avec ses éducatrices, elles nous ont conseillé l'orthophonie (en néerlandais, logopedie) pour soutenir son néerlandais, et nous ont donné de précieux conseils.
Sur leurs conseils, nous avons commencé l'orthophonie et appliqué les astuces reçues. Au début, nous voyions une orthophoniste toutes les trois semaines, mais à ce rythme les progrès étaient lents. Au bout de quelques mois, nous sommes passés à une orthophoniste que nous pouvions voir chaque semaine, et les progrès sont devenus plus rapides et plus visibles.
Notre première orthophoniste nous a suggéré de ne parler qu'une seule langue à la maison, mais nous sentions que cela ne convenait pas à notre famille. La seconde, plus expérimentée avec les enfants bilingues, nous a encouragés à continuer avec OPOL et nous a assuré que notre approche était la bonne pour notre enfant. C'est aussi ce que disent la plupart des études récentes et des spécialistes des familles bilingues : votre enfant n'a pas besoin d'abandonner une langue de la maison pour apprendre celle de l'école.
Pour que notre fils reste lié à nos deux cultures et entende différents accents, nous faisons chaque jour des appels vidéo avec nos familles : frères, sœurs et parents. Pendant ces appels, nous le laissons mener de vraies conversations sans l'interrompre. Nous tenons le téléphone et l'encourageons à lancer la conversation, pour qu'il ait l'impression que c'est lui qui appelle ses grands-parents. C'est bon pour sa confiance en lui et pour le lien avec ses grands-parents, et c'est bon pour eux aussi. Les grands-parents jouent un rôle important dans le bien-être des enfants : ce lien mérite d'être protégé.
Si vous vivez loin de vos parents, des appels vidéo réguliers permettent à votre enfant de parler librement sa langue de la maison avec des personnes qui adorent l'entendre.
Les messages vocaux aident aussi contre la timidité. Nous lançons l'enregistrement et encourageons notre fils à raconter une histoire ou à chanter une chanson pour ses grands-parents, puis nous l'envoyons. Quand un message vocal revient, il se sent écouté et valorisé, ce qui renforce son estime de soi.
La plupart de nos méthodes sont numériques parce que nous vivons loin de nos familles. Si vous habitez plus près, des visites régulières et des grands-parents qui jouent leur rôle, c'est encore mieux.
Le bilinguisme va au-delà de la communication : il change les personnes à qui votre enfant peut parler, les histoires avec lesquelles il grandit et sa façon de voir le monde.
Certaines études montrent que les enfants bilingues réussissent mieux les tâches qui demandent de déplacer son attention ou d'ignorer les distractions ; d'autres ne trouvent que de petites différences, voire aucune. Les résultats sont réellement partagés, alors méfiez-vous de quiconque vous promet un enfant « plus intelligent ». Ce qui ne fait pas débat, c'est que les enfants peuvent apprendre deux langues ou plus sans aucun effet négatif sur leur développement, et que les avantages pratiques sont bien réels.
Le bilinguisme permet aux enfants de tisser des liens avec les deux côtés de la famille, et de parler avec leurs grands-parents et leurs proches dans la langue qu'ils aiment.
Une deuxième langue ouvre des portes plus tard : dans les études, le travail, les voyages et au sein de communautés variées, tout près de chez soi.
Grandir avec plus d'une langue donne naturellement aux enfants le sentiment qu'il existe plus d'une façon de voir les choses.
Accompagner votre enfant sur le chemin du bilinguisme commence par savoir à quoi vous attendre à chaque âge.
0 à 3 ans : poser les fondations
3 à 7 ans : l'explosion du vocabulaire
De 7 ans à l'adolescence : affiner les compétences
Si votre famille parle deux langues à la maison et que votre enfant va à l'école dans une troisième, comme le nôtre, quelques points aident :
Livres
Communautés en ligne
Ressources culturelles
Non. D'autres familles choisissent la « langue minoritaire à la maison » (tout le monde parle la langue familiale à la maison et la langue de l'école à l'extérieur), ou donnent à chaque langue ses propres moments et ses propres lieux. Choisissez ce que votre famille peut tenir pendant des années ; la régularité compte plus que la méthode.
Les enfants bilingues atteignent les étapes des premiers mots et des premières phrases à peu près dans les mêmes délais que les autres enfants, même si leurs mots sont répartis sur deux langues. Si votre enfant semble en retard dans les deux langues, ou si vous êtes inquiet, parlez-en à votre médecin ou à un orthophoniste qui travaille avec des enfants bilingues, comme nous l'avons fait.
Non. Le mélange fait partie normale du chemin vers le bilinguisme. Répondez dans votre langue, utilisez le mot qui lui manquait et laissez-le l'entendre correctement. Il séparera ses langues avec le temps.
Oui. Beaucoup d'enfants grandissent avec deux langues à la maison et une troisième à l'école. Donnez à chaque langue une pratique suffisamment régulière, et soyez patient : la troisième langue commence souvent par une période d'écoute silencieuse.
Non. Plus tôt, c'est plus facile, mais les enfants restent d'excellents apprenants bien après le début de l'école. Un enfant qui pratique un peu chaque jour progresse régulièrement, à tout âge.
Élever un enfant bilingue est un projet de longue haleine, et un projet gratifiant. Restez constant, attendez-vous aux étapes (le mélange, les phases silencieuses, les réponses dans la « mauvaise » langue) et célébrez chaque nouveau mot. Vous n'enseignez pas seulement une langue : vous donnez à votre enfant un moyen d'appartenir aux deux côtés de sa famille et à une plus grande part du monde.
Voir notre fils parler avec les deux côtés de sa famille vaut tous les efforts. Si vous souhaitez de l'aide pour qu'une langue reste présente dans la journée de votre enfant, découvrez comment fonctionne Voiczy : quelques minutes de pratique orale par jour dans 19 langues, conçue par des parents pour des parents.
