結論から言うと： 子どもの韓国語は、年齢に合わせて毎日10〜20分、韓国語を声に出して使うことで育ちます。幼児は歌やものの名前から、未就学児は絵本と最初のハングル文字から、小学生は本物の会話と読書から学びます。Voiczyのような音声中心のアプリを毎日の軸にして、週に1回以上は本物の韓国語の声を加えましょう。親御さん、ビデオ通話のハルモニ（おばあちゃん）、土曜日の韓国語学校などです。
この記事を読んでいる方は、おそらく次の3つのどれかに当てはまるのではないでしょうか。
- 海外で暮らす韓国語話者の親で、子どもに韓国語を受け継いでほしい
- 家族で韓国に引っ越し、子どもが学校になじむ必要がある
- K-POPやポロロ、韓国人の友だちがきっかけで子どもが韓国語を大好きになり、きちんと学ばせたい
このガイドは3つのケースすべてに対応しています。教え方を変えるのは始める理由ではなく、お子さまの年齢です。
最初に正直なお話を。大人にとって韓国語が難しいのは、敬語のレベル、動詞の語尾、そして日本語にない音（ㄲ、ㄸ、ㅃなど）があるからです。でも、小さな子どもはそんなことに気づきません。 音は耳で覚え、話し方のレベルは周りの人の話し方から自然に身につけます。韓国語が難しいのは教科書で学ぶ大人にとってであって、4歳の子どもにとってではありません。
早く始めるほうがいい理由（でも遅くても大丈夫）
子どもが言語の音を最も楽に吸収できるのは人生の最初の数年間で、小学校のあいだもずっと言葉をよく覚える時期が続きます。3歳で始めるほうが8歳で始めるより楽ですが、その差は親が心配するほど大きくありません。始める年齢よりずっと大切なのは続けることです。1日15分を1年続けるほうが、週に1回1時間よりも効果があります。
幼児（2〜3歳）への韓国語の教え方
幼児は勉強しません。周りにあるものを何でも吸収するので、親の役目は身の回りに韓国語を流しておくことです。
- まず歌、話すのはそのあと。 「곰 세 마리」（3匹のクマ）、「산토끼」（山うさぎ）、「나비야」（ちょうちょ）のような韓国の童謡は、言葉の意味がわかるずっと前から韓国語のリズムと音を教えてくれます。車の中、お風呂、寝る前に流しましょう。くり返しこそが大事です。
- 訳さずに、名前を言う。 犬を指さして「강아지」と言いましょう。「これは강아지、犬っていう意味だよ」とは言わないこと。訳すと幼児の吸収は遅くなります。名前を言うことで、脳が探しているつながりができるのです。
- 1人の親に1つの言語。 韓国語を話すのが親の一方だけなら、その親は子どもに韓国語だけで話しかけます。この年齢では、言語を混ぜると信号が弱くなってしまいます。
- 短く、何度も。 5分の韓国語タイムを3回つくるほうが、30分を1回やるより効果的です。幼児は長く集中できませんが、1日に10回、言葉に戻ってくることはできます。
未就学児（3〜5歳）への韓国語の教え方
未就学児はもっといろいろなことができますが、まだ遊びとして楽しめることが大切です。
- 絵本と、声に出してまねするお話。 同じ韓国語の絵本を1週間、一緒に読みましょう。3日目には次のページを予想し、5日目には親より先に言葉を言うようになります。子どもが1行ずつ声に出してくり返すお話は、まさにこの年齢のためのものです。
- ハングルは遊びで出会う。 ハングルは世界で最も覚えやすい文字のひとつで、24の基本文字を組み合わせて音節のブロックをつくります。多くの韓国の子どもは4〜5歳ごろに最初の文字がわかるようになります。まずはお子さまの名前に使われている文字から始め、次にㄱ、ㄴ、ㄷと簡単な母音へ。冷蔵庫のマグネット文字やお風呂の文字カードを使いましょう。ドリルはまだいりません。
- タップして合わせるより、声で。 未就学児に文字を読ませたり絵を合わせさせたりするアプリは、あまり向いていません。耳の準備は、読む力よりずっと早く整うからです。単語を声に出して言うよう促す音声チューターのほうが、はるかに効果的です。
- レッスンより習慣。 1日1回の韓国語タイムを決めて、守りましょう。朝ごはん、幼稚園までの道、寝る前の絵本など。何をするかより、決まった時間であることが大切です。
- 文の途中で直さない。 助詞や動詞の語尾をまちがえたら、レッスンにせず、正しい文で言い直してあげましょう。指摘しなくても、子どもは違いに気づきます。
小学生（5〜10歳）への韓国語の教え方
このくらいの年齢になると、少し体系立った学びが実を結び始めます。
- 読む力が加わる。 ハングルはとても規則的なので、文字を知っている子どもはほとんどの単語を自分で読めます。オーディオブックと文字のテキストを組み合わせて、韓国語を耳と目で同時に味わえるようにしましょう。この年齢でできる最も効果的なことのひとつです。
- 単語リストより会話。 単語リストで育つのは、韓国語のテストには合格しても、祖父母とおしゃべりできない子どもです。話す力を育てるのは、たとえAIの会話チューターが相手でも、毎日の双方向の会話です。
- 話し方のレベルは実際の場面で教える。 お子さまは、親がハルモニと友だちとで話し方を変えていることに気づくはずです。文法として敬語のルールを教えるのではなく、その場面で言葉にしましょう（「おばあちゃんには안녕하세요、いとこには안녕って言うんだよ」）。
- 好きなものを活用する。 ポロロ、タヨ、ロボカーポリなどの韓国のアニメ、年上の子ならK-POPの歌詞、韓国のゲームや好きなYouTuberなど。好きなことと結びついた言葉は残りますが、宿題と結びついた言葉は残りません。
家族みんなで韓国語を教えるには
継承語としての韓国語が消えていくのは、たいてい静かに起こります。もう一方の親が韓国語を話さないから、あるいは子どもが日本語で返事をするからという理由で、韓国語を話す親が現地の言葉に切り替えてしまうのです。
- 家庭の韓国語を守る。 現地の言葉は学校が育ててくれます。韓国語が話されるのは家だけ。家が手放したら、その言葉は消えてしまいます。
- 韓国語で返し続ける。 継承語の家庭の子どもの多くは、韓国語を理解できても現地の言葉で返事をします。それでも韓国語で話し続け、小さな場面でやさしく韓国語をうながしましょう（「한국말로 말해 볼까?」）。理解する力こそ、話す力が育つ土台です。
- 混ぜることを怖がらない。 バイリンガルの子どもは何年も言語を混ぜて話し、時間をかけて整理していきます。混ぜるのは学びの一段階であって、混乱ではありません。
- 家族全員の韓国語の習慣をひとつつくる。 夕食の会話を韓国語に、寝る前を韓国語に、車で韓国語の歌を。韓国語を話さない親も、いくつかの言葉で参加できます。大切なのは、家の中で韓国語が当たり前に感じられることです。
土曜日の韓国語学校と継承語クラス
韓国以外の多くの都市では、韓国系コミュニティが週末の韓国語学校（hangul hakgyo、한글학교）を運営しています。教会や地域のセンター、現地の韓国領事館や韓国教育院とつながっていることが多く、読み書きや文化を教えてくれます。そして、どんなアプリにもできないものをお子さまに与えてくれます。それは、韓国語を話すほかの子どもたちです。
近くにあるなら、5歳ごろから試してみる価値があります。家庭での毎日の韓国語の代わりではなく、補うものと考えましょう。土曜日の数時間では、毎日の15分の代わりにはなりません。
お子さまの将来と韓国語
韓国以外で暮らす韓国系の人は700万人を超え、最大のコミュニティはアメリカ、中国、日本にあり、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパにも大きなグループがあります。お子さまに海外に住む韓国の親戚がいるなら、韓国語はそのネットワーク全体への架け橋になります。
韓国の音楽や映画、ゲームのおかげで、韓国語は世界中の若い学習者にとって最も人気のある言語のひとつでもあります。早くから学んだ子どもは、10代になってから韓国語の意味を説明される必要はありません。そのころにはもう使いこなしているはずです。
韓国に引っ越したばかりの家族は？
お子さまが韓国語を話せないまま韓国の学校に通い始めるなら、最初はしばらく静かな時期があると考えておきましょう。多くの子どもは最初の数か月、聞いて吸収しながら、ほとんど話しません。これは沈黙期と呼ばれるもので、正常で健全なことです。年齢が低い子どもほど、早くなじむ傾向があります。
家庭での役目は、学校の代わりをすることではありません。次のことです。
- ストレスを減らす。 家を、子どもが韓国語から一息つける場所であり、練習もできる場所にしましょう。
- サバイバルフレーズを先に覚える。 「제 이름은 …예요」（わたしの名前は…です）、「화장실 가도 돼요?」（トイレに行ってもいいですか？）、「모르겠어요」（わかりません）、「같이 놀자」（一緒に遊ぼう）。30のフレーズがあれば、最初の1か月を乗り切れます。
- 人の目がないところで練習する。 クラスメートに聞かれずに韓国語を話せる音声中心のアプリは、何よりも早く自信を育てます。
おすすめのツール
- Voiczy：3〜14歳の子ども向けの、音声中心の韓国語。絵で覚える単語、音声のお話、そしてレオとのおだやかな会話練習があり、1日数分で取り組めるように作られています。親が親のために作りました。Voiczyでの韓国語の学び方を見る。
- 地域の図書館や韓国文化院。 韓国語の絵本を置いていたり、家族向けの無料イベントを開いていたりするところが多くあります。
- 韓国の子ども番組や歌。 ポロロ、タヨ、Pinkfongの韓国語の歌は、小さなネイティブの子ども向けのテンポで作られているので、すでに韓国語が少しわかる子どもにちょうどいいレベルです。
- 韓国語を話す親戚とのビデオ通話。 いちばん安くて、いちばん強力なツールです。週に20分のハルモニとの会話は、どんな有料アプリよりも価値があります。
よくある質問
親が韓国語を話せなくても、子どもに韓国語を教えられますか？
ペラペラである必要はありません。必要なのは、習慣を続ける役になることです。毎日の韓国語タイムを1つ決めて、そこで音声中心のアプリや韓国語の音声を使い、その時間を守りましょう。先生役はアプリや音声。親は「続ける」ことを守る係です。
韓国語を教え始めるのに最適な年齢は？
早いほうが楽ですが、待つより今始めるほうが必ずいいです。毎日1年間練習した6歳の子は、週1回練習する3歳の子を追い越します。完璧なスタートを待たずに、これからの365日を計画しましょう。
ハングルはいつから読めるようにすればいいですか？
多くの子どもは4〜5歳ごろに文字を見分ける準備ができ、韓国の子どもの多くは6歳までに簡単な単語を読めるようになります。お子さまのペースに合わせましょう。看板に何と書いてあるのか聞いてきたら、それがチャンスです。話すことがいつも先。耳で知っている単語なら、読むのもずっと楽になります。
子どもが韓国語を話せるようになるまで、どのくらいかかりますか？
韓国で暮らす子どもは、たいてい1年目のうちに日常会話ができるようになり、学校レベルの韓国語には数年かかります。海外で毎日練習している子どもなら、1年ほどで簡単な文を自信を持って話せるようになるでしょう。理解はいつも話すことより先に来ます。長いあいだ、お子さまは話せることよりずっと多くを理解しているはずです。
子どもの韓国語のまちがいは直したほうがいいですか？
直すのではなく、言い直してあげましょう。助詞や動詞の語尾をまちがえたら、まちがいを指摘せずに、返事の中で正しい文を言ってあげます。その場で直すと子どもは黙ってしまい、言い直すと話し続けてくれます。
子どもが韓国語ではなく日本語で返事をします。もう手遅れですか？
いいえ。継承語の家庭ではよくあることで、終わりではなく一段階にすぎません。韓国語で話し続け、韓国語だけを使う習慣をひとつ加え、お子さまが韓国語を必要とする機会をつくりましょう。祖父母との通話、韓国人の友だち、旅行などです。子どもは、その言葉が自分の役に立つとわかったときに話し始めます。
韓国語との歩み方は、子どもによってさまざまです。数か月で話し始める子もいれば、1年かかる子もいます。子どもが最終的に韓国語を話せるようになった家族には、共通点がひとつあります。毎日の暮らしの中に、韓国語を置き続けたことです。
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